동남권에 인천국제공항과는 별도로 또 하나의 국제공항이 필요한 이유는 국제여객 및 화물허브로서 지역의 수요가 클 뿐만 아니라 지역개발의 파급효과가 매우 크기 때문입니다. 나라도 좁은데 인천국제공항을 이용하라 등의 부정적인 시각만을 이야기 할 것이 아니라, 좀 더 다른 방법의 해석이 필요합니다. 동남권 신국제공항은 청주, 무안, 양양, 울진 등의 경우와는 전혀 다릅니다.
발표자도 말씀하고 계시지만, 부산, 대구, 경북, 경남을 포함한 동남권 및 대경권에서의 여객 및 화물수요가 적지 않습니다만, 이들 모두 인천공항을 이용하게 되니 시간상, 비용상 손해가 막대할 수 밖에 없습니다. 이러한 문제의 해결만이 아니라, 동남권의 신국제공항을 많은 가능성을 지녔으면서도 아직 낙후된 동남권, 특히 대구·경남북지역의 국제무역과 첨단산업클러스터의 조성을 통한 지역발전의 허브가 되게 하자는 것입니다.
항만의 경우 현재 인천항과 부산항이 항만 두톱체제로 운영되고는 있지만, 국제공항은 현재 인천 하나 뿐입니다. 부산에 김해공항이 있지만 규모면에서 한계가 크기에 동남권에 국제적인 규모를 갖춘 새로운 국제공항의 건설이 필요합니다. 이 말은 국제공항을 수도권과 동남권에 각각 배치하여 두톱체제로 가게 하자는 것입니다. 이는 지역균형발전차원에서도 국가경쟁력 강화차원에서도 매우 중요한 것입니다.
동남권과 대경권에는 부산, 대구, 울산 포항, 구미 등 대도시 및 첨단의 산업기능이 포진되어 있지만, 수도권과 같은 경쟁력있는 글로벌 광역도시 체계를 이루지는 못하고 있습니다. 동남권에 인천국제공항 수준의 국제공항을 입지시킴으로써 우리 한국에 또 하나의 국제적인 경쟁력을 갖춘 글로벌 광역도시체계를 이루고, 국제무역비지니스벨트를 이루게 하자는 것입니다. 이 말은 국제적인 수준의 시설을 갖춘 국제공항과 그 배후시설 및 기능이 글로벌광역도시체계 형성의 필요조건이라는 것입니다.
동남권 신국제공항의 위치에 대한 논란이 있는데, 수요가 큰 부산, 대구, 울산, 포항, 구미 등에서 서로 접근이 쉬운 곳이 좋을 것으로 봅니다. 발표자도 그러한 주장을 하고 계시지만, 저도 이러한 면에서 부산의 가덕도 보다는 밀양이 적지라고 생각합니다. 더구나 가덕도에 위치하게 되면 김해공항의 이용이 크게 제한되지 않습니까. 김해공항은 확장은 어려워도 대형거점공항으로 그대로 이용되어야 하겠지요.
다들 아시지만, 포항은 52만인구의 중규모 도시이지만, 첨단산업, R&D, 그리고 고등교육면에서 광역도시 이상의 기능을 지니고 있고 국제적인 교류와 회합도 매우 많습니다. 우리 포항의 입장에서는 밀양을 지지합니다만 밀양도 포항에서 너무 먼 것 같기도 합니다. 포항의 입장에서는 영천이나 포항의 해상에 위치시킴이 더욱 유리하다고 생각되는데요. 이러한 대안들도 좀 더 검토해볼 필요가 있다고 생각됩니다.
현재 오랜 논의를 거쳐 밀양과 가덕도가 두 개의 최종대안이 된 상황에서 우리 포항은 밀양을 지지합니다. 하지만 밀양에 신국제공항이 건설된다하더라도, 포항을 비롯한 경북 동해안권 도시들과의 연계가 손쉬울 수 있도록 고속도로, 고속철도 등의 연계가 완비되어야 할 것입니다.
또 하나 중요한 것은 밀양에 신국제공항이 건설된다 하더라도 인천공항 노선의 20-30% 정도, 그리고 동남아 등의 비장거리 노선에 배치될 것이라는데, 우리 포항인들로서는 미주, 유럽 여행시 인천국제공항을 이용해야 할 것이므로 포항공항의 김포노선은 그대로 유지되어야 할 것 같습니다. 물론 쉽지는 않겠지요. 포항공항은 군사공항이므로 폐쇄될 이유는 없는 것이지만, 김포노선이 문제이지요. 지금도 자주 그러하지만 5시간 30분 걸리는 공항셔틀을 더 자주 이용해야 할지도 모릅니다. 이것이 문제입니다.
그러므로 밀양국제공항을 건설하려면 인천공항의 좀 더 많은 장단거리 노선을 밀양으로 유치함이 중요할 것이라고 생각됩니다. 또한 다시 강조하지만, 우리 포항에게 필요한 것은 새로운 동남권 국제공항과 포항과의 편리하고 신속한 교통제계의 완성입니다.
구자문, 2009년 11월 17일
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