동빈내항의 정화

  동빈내항지역은 전통있는 재래어시장인 죽도시장을 포함하고 있는 포항 도심의 일부분이다. 이 지역은 원래 형산강의 하류였으나 포항제철소의 건설과 함께 형산강의 물줄기가 바뀌면서 좁고 깊숙한 만으로 변하였다. 그러나 현재의 문제는 극심한 수질오염이다. 이곳으로 흘러드는 작은 하천들이 있으나 수량이 적고 오염된 생활하수라서 동빈내항지역을 더욱 오염시킬 뿐이다.

  이 동빈내항의 오염을 없애고 낙후된 이 지역을 재개발하는 것은 포항도심을 깨끗하고 효율성있게 가꾸기 위한 것이라고 볼 수 있지만, 그 기대되는 파급효과는 포항이라는 도시의 이미지를 바꿀 수 있을 만큼 대단히 크다고 할 수 있다. 포항이 요즈음은 철강산업도시로 알려져 있지만, 포항이 또한 아름다운 바다와 해안선을 지닌 아름다운 곳임이라는 사실이 가려져 있다. 동빈내항은 도심해안으로서 잘만 개발되면 포항의 이미지를 색다르게 꾸며줄 중요한 장소라고 생각된다.

  현재 세계 각국에서도 수변공간에 대한 관심이 고조되고, 성공적인 도심수변공간의 재개발사례들이 많이 소개되고 있다. 이러한 도심 수변공간의 재개발을 통하여 낙후되고 공동화된 도심을 재활성화 시키고 도시의 이미지를 새롭게 재창출하고 있다. 이러한 재개발 프로젝트들은 각자의 특성에 맞게 역사성을 살리고, 장소성을 새롭게 재창조하면서 진행되는데, 큰 재정이 필요하기에 갖가지 방안들이 시도되고 있는 것이다. 이 동빈내항도 타당한 수질오염 퇴치와 재개발방안이 연구되고 선택되어야 할 것으로 본다. 이 동빈내항의 재개발은 오랫동안 꿈꾸어 왔으면서도 실현하지 못한 포항시민들의 염원이라고 본다.

  오늘날 수변공간이라는 용어는 도시의 바다와 하천 등에 인접한 토지, 연안도로 등을 지칭하는 장소적 의미에서 바다나 하천 등이 보유하고 있는 양호한 환경에 의해 시민들에게 혜택을 주는 수변의 공간적 의미로 확대되어 사용되고 있다. 수변공간은 단순히 물가의 토지만을 지칭하는 것이 아니라 수환경을 포함한 새로운 도시환경으로 인식되고 있는 것이다.

  수변공간이 도시에서 어떠한 기능을 가지는지는 개발의도에 따라 가능성이 무한하다. 수변공간은 인간의 본성이라 할 수 있는 친수감과 마음의 평온을 제공하며 ‘물’이 주는 이미지는 다양한 공간연출을 가능하게 함으로 시민들에게 매력적인 요소로 작용한다. 수변공간의 특징을 바탕으로 도시워터프런트의 기능을 살펴본다면 다음과 같다.

① 도시는 수변공간 통하여 도시의 정체성을 확립할 수 있음.
② 수변공간은 복합적인 도시기능을 수행. 즉 전통적인 기능과 레저, 문화, 상업 등의
     다양한 친수기능들이 공존하여 지역을 활성화시킴.
③ 수변공간의 광대성, 도심까지의 접근성, 금융정보 등의 집적성이라는 특성 이외에도  
     도시리조트지역과 같은 친숙한 이미지를 부여할 수 있기 때문에 거점으로서의 기능이
     높아지고 있음.
④ 그 공간이 주는 독특함과 생동감으로 보다 많은 매력을 지닌 수변공간은 도시를
     활성화 시킴.

  이러한 수변공간에 대해 사람들이 기대하고 있는 것은 오늘날까지 구축해온 생활의 편리성, 기능성, 안정성을 잃지 않는 가운데 쾌적성이라는 가치를 부가한 새로운 공간이다. 바꾸어 말하면 일, 생활, 놀이의 공간으로서 \’정취\’나 \’평온\’을 느끼게 하는 쾌적한 수변환경을 적극적으로 도입하는 것이다. 그러므로 수변공간 개발에 있어 우리는 그 공간이 물과 육지의 접경지역이라는 위치만을 분석의 대상으로 삼을 것이 아니라 도시맥락(Urban Context)의 측면에서 그 역할과 개발의 방향을 고려해야 한다.

동빈내항지역은 국내외의 도시재개발 사례들을 벤치마킹하면서 가장 알맞은 개발방향을 잡아야 할 것으로 본다. 동빈내항에 있어서는 수질오염의 개선이 더욱 중요한 부분을 차지하므로, 그 방안으로서 운하를 건설하여 형산강과 연결하는 방안, 운하를 아예 송도동 바다쪽으로 연결하는 방안, 운하를 뚫지 않고 지하배수로를 통하여 강물이나 바닷물을 유통시키는 방법, 칠성천 등 하천의 유량을 증진시키고 정화시켜 내보내는 방법 등이 있다고 본다. 이와 같은 수질정화 방법들은 많은 개발사례들이 있을 것으로 판단된다. 이러한 자료들을 바탕으로 하여 어떠한 방법들이 동빈내항의 상황하에서 수질오염제거에 가장 효과적일 것인지, 그리고 도심재개발 내지 관광산업의 진흥을 위하여 도움이 될 것인지 세심한 비교와 평가가 있어야 할 것이다.  

  동빈내항지역의 재개발은 동빈내항의 환경오염 개선사업과 함께 진행되어야 할 사업이다. 이 지역은 포항도심의 중심으로서 이미지의 변신에 따라 그 파급효과가 도심은 물론 포항 전역에 미칠 수 있을 것이다. 현재도 많은 관광객들이 이 지역을 찾고 있고, 죽도시장 및 동빈내항의 색다름에 감탄을 하고 있다. 그러나 이지역이 환경오염도 제거되고 주변의 토지이용이 좀 더 체계적으로 이루어지며, 민자를 유치하여 좀 더 편리하고 아름답게 재개발된다면 ‘관광도시 포항’, ‘아름다운 해안도시 포항’으로서의 이미지가 더욱 높아 질 것이고, 관광객을 유치하며 경제적인 파급효과가 대단히 클 것이다.